第七十六章棺材樹

十六年前，老爺子把狐王埋葬在離宮殿不遠的一棵巨樹之下，這棵巨樹足有三四十米高，直徑也有十米左右，枝葉極為茂密，抬頭隻見得黑壓壓一大片，外麵暴雨滂沱，但這棵樹的覆蓋麵幾乎是滴水不漏。我細看之下，才發現這棵巨樹其實是由數棵幾人抱的大樹組成的，它們的樹乾生出一條條粗壯的根須，彼此間緊緊抱纏在一起，粗看就象一體的。老爺子說這種樹叫抱樟，又名“棺材樹”。

我一聽不禁打了個哆嗦，但同時也很好奇，這種樹怎麼會有個這麼難聽的問字呢？

老爺子解釋，說這種樹曾是長蛇嶺脈西南一帶的特有樹種，它的根有“趨屍”習性，有人曾試過在抱樟樹下埋了一隻死雞，幾天後挖開一看，竟發現整隻雞都被抱樟的根須包得嚴嚴實實，可見其根生長速度之快。在古代，很多老百姓連飯都不飽，如果家裡有人去世，通常隻能用席子卷巴卷巴埋了，冇錢置棺木啊，抱樟的這種特性，讓窮苦百姓在它身上動起了心機來，所以就開始有窮人把家裡的逝者用麻布裹好，葬在抱樟樹下，目的是想讓抱樟的根須把逝者遺體包裹住，以此為棺。這種特殊的“抱樟樹葬”，後來還形成了家族性，就是說同一個家族的，死後就葬在同一棵樹下。這棵抱樟樹的樹下，就成了家族墓地。

傳說有位窮秀才，其妻極賢德，為了丈夫能安心讀書，把家中生計一肩挑，結果積勞成疾，不幸英年早亡，當時秀才家徒四壁，隻好痛哭一場，按窮人之俗把妻葬於抱樟樹下，後來秀才高中入仕，念妻恩情，便找了一塊風水寶地，打算將妻遺骨遷葬。那天土工挖開墳土，發現其妻屍身已被抱樟的根須嚴密包裹，當土工去除抱樟根須，打開裹布時，被當場嚇得丟下家夥就跑，原來其妻已下葬多年，現在竟然還麵目如生，冇有半點腐朽現象，後來經過仔細分析，大家才知道，原來抱樟樹本身有特殊的氣味，可以防蟲防腐，屍體被抱樟包裹之後，就可長年不腐。

更為神奇的是，據說抱樟本來是不開花的，但一旦在其樹下葬了逝者，第二年它的枝頭就會開出一朵大花，每多葬一個就多開一朵，而且這些花的顏色是不儘相同的，有紅，有白，有綠，有黑，有灰......，人們就認為，花的顏色實際是抱樟對逝者生前善惡的判定，若生前為善者，花為紅，白，黃等亮色，且芬芳四溢，若生前為惡者，則花為黑，灰，褚等暗色，且臭氣熏天，所以抱樟又有“判官樹”之名。

話說有一年，某地方來了一位新長官，這位新長官在前任地任職時曾遇到過一次大“屍暴”（即大量屍體突然厲變），結果弄得他焦頭爛額，現在又聽說當地“抱樟樹下葬死人，可保千年麵如生”的傳說，正是“一朝被蛇咬十年怕井繩”，他認為屍久不化，易生邪孽，於是他下了一道命令，凡抱樟樹下之墳，都必須在限期之內遷走，然後又使人把任地境內的抱樟儘數刨根挖出，放火焚毀。據說那些在抱樟樹下挖出來的遺體，全部都是麵目如生，絲毫未腐，無論是新下葬的，還是百十年前下葬的。

同樣神奇的是，在這次“焚樹”事件之後不久，鄰地的抱樟也紛紛跟著莫名枯死，自此抱樟就徹底絕了種。