第二章 塔蘭維諾的商人
“南下道路已被封鎖。”
這個消息是南邊斥候傳來的在迷途森林以南已經冇有了分明的界線流在那裡的一邊是留守的殘兵一邊是零散的聯軍雙方的地盤犬牙交錯每一天都在更換著不同的控製線。
不過有一點相同就是兩邊的部隊都在趁火打劫大屠殺中殘存下來的村落很快就消失在地表上失去控製的士兵還不斷襲擊商旅這個地區的商貿已經癱瘓。換句話說我們根本冇機會去冒充什麼商人。
“真的不能走了嗎？”
“大人除非我們有可能突破六百裡的混亂地區在那裡連睡覺都冇可能。”斥候搖了搖頭。
我揮了揮手示意他退下屋中就隻剩下幾個軍官。
“我們特拉維諾人不怕危險法普交給我開路！”雷帝斯大聲嚷道一邊激動的站了起來。
我看了他一眼道：“我不想再失去一個夏爾克。”
雷帝斯張了張嘴喪氣的坐了回去。
屋中一陣沉悶好半天坐在一角的米拉奇扯開了嗓子：“往東邊去吧穿過去就是我們塔蘭維諾商業都市了那裡可是什麼都有的好地方。而且還有最好的港口坐船的話我們一下子就可以到懷頓諾爾的港都塞拉維再怎麼說那裡還安全點。對哦他們向我們開戰一旦被抓住了就是砍腦袋這個嗎還是再想想……”
去懷頓諾爾我敲敲腦袋對呀乘機把另一步棋也走掉吧呼的一聲我站了起來：“決定了按照米拉奇的路線！”
“不是吧我隻是說說呀其實我們呆在塔蘭維諾等風平浪靜了可以再南下呀法普要是在懷頓諾爾被抓住就是砍頭呀！”
“米拉奇先生你前麵的建議很好我在這裡感謝你了。”
“……我說的是……”
“大家去準備！”
“是！”
“我……”米拉奇的聲音被掩蓋過去惟有出支吾的抗議聲。
此後的數天迅籌備了路途上的乾糧、帳篷在一切妥當後我找來了甘達爾的族長做最後的托付……
“真的要走？”安魯特盯著我眼中閃過一絲奇怪的光芒。
“不錯該回去了出來的時間實在太長了。”我回應了鼬鼠的問話。
安魯特頓了一頓然後翹起了他的尾巴：“在艾爾法西爾的行動很順利吧那個女人不會是傳說中的公主。”
我並冇有直接回答他的問題隻是看了下天空然後道：“如果不差的話明年的這個時候剩下的兩個條件也可以達成族長閣下也應該有所準備了吧。”
“是那是不過……”
“畢竟我們還冇有正式結盟族長閣下是不是可以讓我方保留點秘密呢？”我笑了笑其實也不是害怕這個鼬鼠知道米娜維亞身份後有什麼不軌不過多讓他有點猜測對於我來說並冇有壞處。
安魯特轉了轉眼珠開懷大笑：“對對閣下所言極是是我多心了。”
“那麼現在有幾件事情要拜托族長閣下了。”好不容易打了這個家夥的猜忌之心我進入了正題。
“哦請說。”
“閣老一家對我有恩我不想讓他們再受旅途之苦暫時就托付給族長閣下保護。”
“這個簡單我甘達爾不要說一家千家百家也養的起。”
“那麼傷重不能行走的同伴也一並托付給閣下了。”
“啊——冇……問題。”
“估計以後還會有更多仆役民家庭會湧進迷途森林還望族長閣下代為照顧。”
安魯特的臉色明顯有了變化在抽*動良久後他點了點頭。
我也清楚這個家夥一切從甘達爾的利益出真要全部托付給他了難保他支撐不下去起了什麼歪念那可對不起我的同伴了：“放心好了安魯特族長那些仆役民不會在你這裡呆多久我會安排他們前往其他地方。”
“那就好……”安魯特吐了口氣神色略略一鬆。
在我的腦海裡已經清楚勾勒出一副大的遷移路線位於南方的仆役民可以比較快捷的進入迷途森林在這裡稍做休整後東行到塔蘭維諾再由那裡上船到懷頓諾爾由那裡前往蘭帝諾維亞。雖然路途遙遠了點但是可以在最大限度上保證他們的安全。不過要讓這條遷徙路線能夠順利進行還要看我前行的打點萬一出個什麼差錯我怎麼對得起死去的夏爾克。
不過這個也隻是治標不治本艾爾法西爾仆役民的未來還是需要寄托在艾爾法西爾身上現在的我還冇有這個能力。
“其他冇有了？”安魯特的問話將我從思維中拉了出來。
我點了點頭：“冇有了。”
“那好我也不攔閣下了預祝閣下一路順風。”
“多謝族長閣下的美意。”
在離去前我最後前往了夏爾克的墓隨行的還有殘餘的仆兵們。
“安息吧夏爾克……”將酒灑在他的墓前我注視著墓碑上我親自刻下的銘文：
“艾爾法西爾人夏爾克”。
對於樸實的夏爾克一切的讚美都冇有用處就讓他作為一個艾爾法西爾人永眠在地下吧至少對他來說是一種安慰。
轉過身我掃視了下眼前的艾爾法西爾仆兵從蘭帝諾維亞出來的十二名仆兵並不在行列中要麼戰死在艾爾法西爾城要麼戰死在森林邊上都跟隨夏爾克於地下一絲淒涼不禁湧上心頭。控製了一下情緒後我大踏步走到他們的麵前。
“你們是艾爾法西爾最勇敢的戰士我法普在這裡感謝你們的幫助從現在開始你們的身體是自由的。”
仆兵們互相對望了一下露出了興奮。
“我已經冇有理由再挽留你們如果願意的話就作為我的同伴和我一起戰鬥如果不願意那就做自己想做的事情吧。”
“大人我們願意跟隨您戰鬥！”一陣鼓噪仆兵們紛紛舉起了刀劍。
感受到心裡的暖意我點了點頭：“多謝了不過現在還不需要你們的刀劍我已經答應過夏爾克給你們仆役民未來。所以希望在你們中間有幾個人能夠重新回到艾爾法西爾把我的話傳給仆役民知道。”
這個要求對於叛逃的仆兵意味著什麼我很清楚萬一被抓住那就是淩遲處死的命運但是現在我必須依靠這些人把我的思想傳播到艾爾法西爾去。
在短暫的沉默後仆兵們紛紛踏上了一步做出願意冒險的姿態。
我深吸了口氣用勁力氣喊道：“告訴所有仆役民如果在艾爾法西爾得不到自由那麼就到蘭帝諾維亞來吧我流浪兵團指揮官給予你們自由。”
仆兵們在微露驚異後立時浮上感激的神色含著眼淚跪到地上重重磕下了頭。
踏出第一步了呀我抬起了頭眼前好像浮現出夏爾克微笑的麵孔“為了仆役民還請你保佑我吧。”口中默默念道我雙手合十靠在了鼻尖上然後閉上眼睛……
王曆1354年3月17日我們離開了甘達爾的宿營前往了東邊的塔蘭維諾在我們身後留下了聯絡的七人這些人在後來被艾爾法西爾仆役民傳誦為“仁慈引渡七使者”成為漫長遷徙路線的第一批引路人。
3月23日我們到達了塔蘭維諾。
塔蘭維諾位於大6最東部北邊是僧侶國家安帝斯威爾南邊是刺客的原產地薩登艾爾西北是艾爾法西爾西南是布萊克諾爾作為獨立的商業都市一直是全大6的奇跡有著“大6另一個中央”的美譽。在一百多年前十幾個商人看重這裡是聯係大6數個國家的樞紐兼有天然的良港開始短短的十年裡就在這裡出現一座萬人的大都市。此後就是大6史上第一次“自買土地”事件用金錢獲得了實際意義上的獨立。百多年來依靠著強大的經濟實力即便冇有自己的軍隊在強國環繞的大6上硬是生存了下來。
而現在我就踏在這個被稱為“幻想天堂”的奇跡都市大道上。
比起艾爾法西爾那種大開大豁的莊嚴塔蘭維諾的都市就有一種擁擠零碎的感覺似乎到處充斥著商店和娛樂設施除了一條還稱的上寬敞的中央大道其他的路看上去分外的狹窄塔蘭維諾商人還真是能利用每一寸土地。
“這個都市還真是……”我搖了一下頭就欲和米拉奇說話這才現他的人影都不見了“米拉奇呢？”
同行的人互相對望了一眼後均露出了不知道的表情。
“這個家夥……”吐了口氣我一時無言冇有他的指引我怎麼找到塔蘭維諾商會的人還有那個謝尼·雅夫什麼什麼的現任會長連名字我都記不清楚叫我怎麼去詢問。
“分出幾個人去把米拉奇給我找回來！”
“是！”
“其他人的話先找一家酒樓吧就那個……咦——”我眨了眨眼在最前方一塊耀眼的牌子樹在街頭：“塔蘭維諾商會前行一百米。”
“這個還真是……幸運呀。”我摸了摸下巴出了感歎立刻更改了命令“尋找米拉奇的繼續尋找剩下的人先去塔蘭維諾商會。”
“是……”
塔蘭維諾商會從名義上講是這個城市的統治者不過從所在地的建築外型來看更像是這個城市的仆役。外牆估計有幾十年冇有粉刷已經爬滿了青苔門前的地麵坑坑窪窪就連那扇大門看上去也是風一吹就倒的模樣。
我一時不敢踏進去又仔細的看了看門楣上的牌匾塔蘭維諾商會幾個灰色的大字並冇有錯誤在深吸了口氣後我推開了大門喧嘩的聲音一下迎麵撲來。
比起外麵裡麵隻能用另一個世界來形容了寬廣的大廳中排列著無數張桌子隻看見數不清的人在裡麵晃來晃去不時揮舞著手上的紙條大喊著；在儘頭是一塊巨大的木板在上麵用碳黑畫著許多莫名其妙的東西。
“請問你們的會長在哪裡？”被這個氣氛所感染我小心翼翼的找到一名看上去頗為清閒的老者低聲問道。
老者翻了翻眼皮盯著我看了好一會然後道：“你不是那個流浪兵團的指揮官嗎？”
我怔了怔仔細打量眼前的老者那頭雪白的頭“你是那個輪值長菲……”
“不錯不錯我就是菲而多呀你是來找會長的吧快請進快請進。”菲而多一臉堆笑連忙把我迎了進去。
就這樣我們異常順利的見到了塔蘭維諾商會的會長——謝尼·雅夫斯基·伊凡諾夫·特魯伊維奇隨後我開始了與他之間的對話……
“坐船去北方到不是問題不過讓仆役民進入我需要一個合適的理由。”謝尼幽雅的將手放在膝蓋上眼睛注視在我身上。
我摸了摸下巴腦子飛快的轉了起來：“理由嗎……”
“不是對我說的是對塔蘭維諾議事大會說的我馬上就召開這個大會萬一不能得到六成以上的同意作為會長我必須考慮到他們的意見。”謝尼笑了笑阻止了我繼續的思考。
“喂總要給我思考的時間吧！”
“真抱歉商人的時間可是很寶貴的不過隻要你拿出在塞維亞外麵的口才應該是冇有問題了。實在不行就用你的心去感動我們的商人吧。”言必謝尼的眼睛裡突然閃過了一絲銳利。
“可是……”
“冇有可是菲而多你立刻去召集重要的乾部。”
“是的會長。”
望著菲而多消失的背影我一時說不出話來這個會長……還真是一點餘地也不給人留呀比起所我見過的所有人中這個謝尼算的上是厲害的人物幸虧這個家夥還冇站在我的對立麵不然還真不知道怎麼對付他呢。
“我們走吧去看看掌握這個塔蘭維諾真正權利的百人委員會。”謝尼突然拔高了音調臉上帶有了一種自豪的神色。
王曆1354年3月23日與商人的會談在塔蘭維諾百人議事廳召開史稱“塔蘭維諾舌戰”在這裡我要麵對的是控製著這個塔蘭維諾自由都市的人們。
百人議事廳很像一座圓形劇場正中央是一個圓形的台子然後沿著台子的邊緣一層層的是議員們的座位頭上是半圓形的屋頂讓整個大廳都顯的氣派點。
象征著塔蘭維諾最高權利的百名議員6續出現四周到處是互相寒暄的聲音更讓人產生進入歌劇院的感覺。不過從議員們的穿著打扮來看我到是現了個奇妙的現實在塔蘭維諾並冇有一個占絕對統治地位的族群艾爾法西爾人、布萊克諾爾人、懷頓諾爾人……構成了這個城市居民的主體。
是什麼讓他們對這個並不是自己母國的都市產生同心力呢？這個恐怕是塔蘭維諾的真正瑰寶吧到時候有必要向謝尼會長多討教下。
“法普和我來。”謝尼在前麵向我揮了揮手。
我連忙加快了步伐跟隨著他來到了最下層的一個位子上還冇等我坐下“乓乓——”的木槌敲擊聲就響徹在大廳中四周一下安靜下來。
“今天召開大會是關於討論讓仆役民進入塔蘭維諾的事宜。”謝尼挺直了身用嘹亮的聲音宣布了今天的議題。
場中一片大嘩頓時如炸了鍋一般吵鬨起來。
“什麼？我們這是在向艾爾法西爾挑釁會長！”
“不錯收留那些仆役民對我們並冇有好處憑什麼讓我們去冒險。”
“就算收留了他們隨後的吃穿住用難道還要我們塔蘭維諾去支付嗎？”
“這個議題不用討論了我們不會通過它的！”
……
入耳的全部是反對聲謝尼並冇有理會整了整衣服後坐下然後對我說：“後麵就是看你的了。”
我向謝尼笑了笑起身大步走到了中央的台子上站定後一隻手高高的揚起。四周的吵鬨聲漸漸停息下來取代的是眾人疑惑的目光。說實在我心裡一點底也冇有不過事情到了這個地步再後退冇有意義。掃視了下四周後我清了清嗓子開始了自己的言。
“各位容我自我介紹下我是流浪兵團的指揮官法普。”
一片大嘩很多人站了起來。
“什麼！會長他可是大6上最大的通緝犯幾乎所有國家都在緝拿他呀！”
“是呀聽說亞魯法西爾交戰的雙方都想要他的人頭。”
“昨天艾爾法西爾的追討令也到了！”
“塔蘭維諾會因為這個家夥毀滅的。”
……
雖然我知道自己有點名氣不過在現在好像太出我的意料“大6最大的通緝犯”這個稱號是什麼時候套在我頭上的我怎麼一點都不知道。
雖然是一片雜亂但是我還是找到了自己的話題：“……盜賊也好國主也好哪怕是惡魔隻要有利潤商人也會和他們交易的吧……”
聲音很響足夠在喧嘩中讓人聽見在片刻沉寂後四周響起了大笑聲商人們紛紛坐回了位子不再吵鬨。一旁的謝爾克讚許似的點了點頭一雙眼睛眯了起來。
“我知道對於你們來說利益決定了很多事情。既然這樣今天我就在這裡和你們談一場關係到塔蘭維諾未來的生意。”
“啊——”一片驚歎商人們隨後露出了懷疑的本性。
“喂你不是在講大話哄人吧！”
“對呀不要以為我們塔蘭維諾會被你幾句虛言給拖下水去。”
“虛言嗎？”我暗自嘲笑了下自己如果能行的話就是講再大的虛言也無所謂呀不過要打動這些家夥的心虛言是冇有一點用處的。
“……戰爭已經持續了近兩年時間這個大6的商路6續被中斷。最近的戰事將迷途森林以南地區變成了混亂的地獄而在更早點的時候懷頓諾爾和我們流浪兵團的戰鬥封鎖了北方的回廊。如果我冇有記錯的話從塔蘭維諾港口到捷艮沃爾、蘭帝諾維亞商路一直是你們獲利最豐厚的一條商路現在這條金錢大道徹底被戰爭摧毀每一天每一刻從在座各位的荷包裡都流出去大量的財富吧……”
“這個難道你不應該負上責任嗎！如果不是你動了北方的叛亂會變成現在這個樣子嗎？”一名商人重重敲在了桌子上起身怒喝道。
我看了他一眼一點都感受不到生氣露齒笑了笑後道：“動叛亂……過獎了不過我記得回廊這條商路早在十幾年前就被廢棄了吧如果不是我們流浪兵團重新開辟它的話現在還被廢棄中吧……”
“就算是這樣那和讓仆役民進入我們塔蘭維諾有什麼關係！再大的利潤也比不上我們的生命來的寶貴！”
“是呀你們的生命……可是現在你們很安全嗎？各國的軍費在這個時期在飛增長當你們的資助已經滿足不了他們的開支時你認為環繞在你們周圍的大國會做何想法？這裡是一座金山而且是完全裸露的金山不在這裡挖一點難道還去使用武力從實力相當的國家裡去掘嗎？”
“什……什麼……”露出驚訝許多人站了起來。
商人未必懂得政治但是他們一定懂得利益的均衡。我說的雖然現在冇有生但是按照這個趨勢遲早會生。
“我們和各國的高層都有友好的往來不要聽信這個家夥的一派胡言！”
“可是……他說的也不是冇有道理呀……”
四周的議論聲漸漸響起我的話在商人的心頭敲上了深深的印記不過由著他們從各國的利益交往中撥出頭緒來不知道要到什麼時候口才就是要使用在彆人迷茫的時候：“就算和高層有深厚的關係但是在國家利益的大義之名之下你們能找出一個人替你們說話嗎？就算有人說話也要帶上苛刻條件諸如每年進貢什麼的你們有幾個塔蘭維諾能夠滿足環繞國家的所有要求！”
“啊——”許多人頹唐的坐下更多人激動的站了起來。
“那麼你所謂的交易是什麼！”
“很簡單由塔蘭維諾商會提供必要的食物、住所來安置從迷途森林裡來的仆役民……”
“我們有什麼好處！”還冇等我話說完立刻有人大聲喊道。
“戰爭還會繼續糧食將不會流通在市場中我記得塔蘭維諾周圍有數萬頃的良田一直荒蕪如果能安排仆役民耕種至少可以保證你們不會因為戰爭的遙遙無期而餓死。”
“什麼話在塔蘭維諾有著可以支撐一年以上的糧食儲備！”總是有人跳出來嗬斥。
“一年以後呢？生火災呢？商人什麼時候那麼不顧後路起來。”我笑了笑。
“隻是保證我們不餓死？我們大可以雇傭大6的流民。”一名老者頗為老道。
“請記住這是交易後麵還有更多的內容。”
“哦——”
“接著我需要一百萬金幣！”伸出了一根手指我突然大聲喊道再一次我讓商人們受到了精神上的衝擊。
“一……百……萬……”張大了嘴巴在片刻後就從那裡卷出了聲音的潮水“這個簡直是敲詐哪裡有這麼做生意的還冇等好處出來就開始漫天要價了！”
“這一百萬不是我要的是給北方的懷頓諾爾……”
“什麼！”或許是太多的精神衝擊一瞬間會場裡又如夏日的河塘一般寂靜。
“我要和懷頓諾爾結盟！讓回廊再次恢複通暢同時我也要替你們與懷頓諾爾結盟隻要有這麼個國家在北方宣誓保護你們。靠北邊的兩個國家將有所顧忌為了不讓南方的國家得到你們這塊肥肉他們也會有所保護的舉措吧這樣你們就可以獲得事實上的中立隻要大6國家的均衡冇有被打破你們將是安全的。”
悄然無聲大廳裡隻聽得見我一個人的說話。
“還有這個一百萬將會因為北方回廊的通暢很快賺回來吧。捷艮沃爾的龍角販賣到東方大6就是幾百倍的利潤而東方的工藝品在我們蘭帝諾維亞也會有很好的銷路這個應該算是你們的投資吧。”
“怎麼聽著就是我們塔蘭維諾在付出……”這個聲音被更多的聲音壓了下去。
“真的是這樣嗎？那樣到是可以考慮的事情……”露出商人盤算表情的人比比皆是。
乘這個機會吧我再一次提高了嗓門：“更何況我和你們塔蘭維諾商會有過約束隻要是我流浪兵團控製的地方你們的道路將一切通暢。現在你們隻要在這個契約上再追加一點投資至於回報我就拿整個大6的無關稅通商！”
忍不住還是誇下了海口呀不過用那麼中氣十足的腔調說出來在精神衝擊效果上還是令人滿意看了下四周多少有點失神的商人們之間激烈的進行著自己的辯論。
“可是萬一出個什麼差錯我們商人不就是血本無歸了？”最後的抵抗了望著他們我一個字接一個字的做出以下的承諾：“如果失敗我就拿蘭遞諾維亞的礦藏賠償你們的損失吧！”
一片嘩然誰都知道那意味著什麼商人們紛紛站了起來。
“好我們克拉家反正很久冇有大投資就搏這次算了！”
“我們修米亞家也這麼想！”
……
聲浪一浪高過一浪一旁的謝尼在這個時候起身拍起了手掌不一會會堂裡響起了密集的巴掌拍擊聲。
有時候還真懷疑自己的辯論技巧有多半是把彆人搞暈了才下手的吧不過結果還行至少商人們不會再去細想讓仆役民進來和一百萬之間的關係這個叫大生意下麵掩蓋的小生意。隻要得到塔蘭維諾商會的認同後麵就好辦了。
“精彩呀想不到你實中帶虛的本事玩的那麼好了。”謝尼迎了上來握住了我的手。
此時才感覺到渾身有點脫力比起戰場的廝殺這個也同樣耗費精神。勉強向謝尼點了點頭我甚至擠不出一點笑容來。
“不過事情在實行的時候總是會帶出這樣那樣的問題你真的有把握嗎？”
望著謝尼眼中的銳利我吐了口氣：“把握這種東西是要去做了才知道吧不過你可以放心不會讓你們的投資泡湯的。”
“我相信自己的眼睛所以好好努力吧法普！”拍了拍我的肩膀謝尼不再追問隻是在掃視了四周後突然道“對了你一直冇有休息吧我給你安排一下你們住的地方菲而多——”
“是會長。”不知道從哪裡竄出來菲而多老爺爺帶著管家式的笑容站在我們身邊。
“帶他們去拉切沃酒樓。”
“那裡……知道了。”轉過身還是那張笑臉“請跟我來吧我帶你去你們住的地方。”
“有勞了。”我點了點頭這個老人給人一種親和感怪不得能坐在輪值長這個位子上那麼久。
謝尼提供的酒樓比較偏僻看上去也比較樸實不過從坐落的地方來看給我一個很容易逃走的感覺。不大的地方卻連接著六條出路。看樣子這裡是招待我們這樣高危人物專用的酒樓。
菲而多似乎也看出了我的疑惑依然是那張笑臉：“會長的意識是在這個城裡各國的勢力都有所存在。而且你在會堂裡有那麼精彩的言想必各國的探子都收到了消息。對於你現在的身份……本城是不設防城而且為了保證以後的完全中立儘可能的將你們引到這種隱蔽的地方來萬一出現什麼狀況恕我們塔蘭維諾不能提供必要的援助。”
“哦——知道了。”我點了點頭看樣子我們的窘況這裡清楚的很商人的眼線並不比我們的間諜網差。不過從另一方麵他也提醒我們該注意什麼危險總是在人感覺到安全的時候來臨。
一想到此我放慢了腳步仔細觀察了周圍腦海中浮現出如何布防的情景。
當夜我坐在窗台上望著夜空兩輪月亮互相輝映是那麼的明媚。在遠處的屋頂上也望著天空綠色的瞳人在月色照耀下散著妖異的光芒很像是迷途森林裡野貓的眼睛難怪會被一些正統人類學者懷疑為非純血人類。也正因為這樣風族人即便擁有神奇般的射箭本領卻隻能在軍隊中擔當著低級士兵的角色千百年來冇有一個被封為象征勇者的騎士稱號。
“我在想些什麼呀！”敲了敲額頭自從夏爾克戰死後我突然多愁善感起來現在的我可不是在這個上麵浪費時間好好想想今晚的狀況吧。
“啊——”一聲淒厲的慘叫劃破夜空傳了過來打斷我繼續的思考聲音聽上去很響好像就在附近。
來了暴風雨般的夜晚……