卷一 離島風雲10
眾人閒聊了會，已快到約定時間，遂起身趕往校場。校場的閱武台本是伊藤賀蘭閱兵的場所，此刻已被裝潢一新，四周布滿長明燈，將個校場映得雪亮。閱武台四周早已布滿了士兵。東瀛時下以武治國，國內充斥比武鬥狠的風氣。一旦產生瓜葛，凡是相持不下的，幾乎都以決鬥的方式解決。勝者就算原本是錯的也成對的了，敗方即便是對的也成錯的了，按中土說法就是成王敗寇。所以，東瀛有誌者皆習武強身。隻有成為武士，才能活的有尊嚴，有說話權。
德川秀忠用決鬥方式解決兩家恩怨，亦是經過深思熟慮，結合時下東瀛特色，兩家都容易接受。他聰明地選擇冇有利用幕府將軍的身份強令兩家罷兵，因為那樣做，兩家勢必都不會心服，暗地裡地爭鬥仍不可避免。比武決鬥是全東瀛武士都認可的解決問題的方式，他二家不論誰輸了都不會不認賬，因為，那樣做會有損自己的名節。
閱武台後側擺了一溜座椅，是給德川秀忠和他兩個兒子等重要人物準備的。柳川家武士群聚於閱武台西側，伊藤家武士則在東側。柳川家武士都來了一炷香時間，伊藤賀蘭等人才姍姍來到。敏秋原此刻在穀昭身側，（翻譯）道：“伊藤家高手果然傾巢出動，伊藤賀蘭本有五大護衛，有四人武藝高強。今日在船上被柳川家主拿下的紅甲武士武藤雄便是其一。眼下五缺一，不知由誰來頂替。”
卻見伊藤賀蘭手一揮，身邊五人齊列於閱武台前，似是參戰的人選。敏秋原（翻譯）道：“從左麵起，分彆是五護衛的結城麻奈、鬆島川楓、森久太郎、真宮梨砂，還有他的女兒伊藤寧姬。看來是伊藤寧姬頂替死去的武藤雄。”敏秋原介紹完。穀昭挨著看了個遍，對這些人冇什麼感覺，自信戰勝他們難度不大。
不一時，一名白衣使者走上閱武台。手裡拿著個鈴鐺一搖，台下立時肅靜。使者（翻譯）道：“今日比武決鬥，乃是為了解決柳川家和伊藤家數十年的宿怨。決鬥為五局三勝，每局雙方主將最多可帶六名從人。今晚的贏家可以繼續持有幻石，輸了的則要從此放棄幻石，偃旗息鼓，不得再生事端。”使者講完，一搖鈴鐺，表示開始。
第一場，伊藤家那邊結成麻奈帶領六個持長槍的武士登上閱武台。柳川力雄朝祿光不二雄一揮手，祿光不二雄是柳川力雄手下第一猛將，常年征戰沙場，身先士卒，勇往直前，深得柳川力雄信賴。素有“金甲戰神”的稱號。第一陣便派出這員大將，可見柳川力雄是想拿下首戰，鼓舞士氣。
祿光不二雄奉命，領了三名刀衛上場，四人歪頭抱著刀，斜眼看天。混不把對麵的結成麻奈放在眼裡。結成麻奈大怒。手持一杆三尖兩刃刀，怒吼一聲，帶頭衝殺過來，祿光不二雄不慌不忙，待眾人衝近。手方移至腰部。陡聽倉啷一聲，祿光不二雄腰刀出鞘。電石火光之間，刀出如閃電，寒芒急閃，人影乍分，祿光不二雄已然立於結成麻奈七人身後。祿光不二雄的三名從人連打嗬欠，並未動彈。祿光不二雄手一翻，腰刀入鞘，帶著三人頭也不回，直接走下閱武台。三女看得莫名其妙。穀昭讚道：“好快的刀，怨不得此人如此狂傲。”
這時，“噗噗”聲連響，七顆人頭滾落。
下麵武士大嘩，有叫好聲，有怒罵聲，校場伊藤家武士居多，很快就剩下為結成麻奈報仇的鼓噪聲。
白衣使者手鈴一搖，台下立即肅靜。道：“第一場，柳川家勝。下麵開始第二場。”
贏家鎮擂，這回輪到柳川家先派人鎮擂。柳川力雄略一沉吟，首場得勝果然士氣大振，倘若連贏二場，便可一舉摧毀伊藤家的鬥誌。主意一定，便派最為倚重的心腹愛將——柳川佐良助出場。這柳川佐良助自幼跟隨當世忍者第一流派的伊賀流忍者學藝，是東瀛年輕一輩中的的頂尖忍者高手。人稱“二十年後東瀛忍者第一人。”一身本領已不在祿光不二雄之下。
柳川佐良助年輕氣盛，早已躍躍欲試。見叔叔授意立即帶領自己心腹手下上陣。須知，這六人可不是一般的武士，這是柳川佐良助的師父得知柳川家和伊藤家戰火不斷，特意派來支援柳川家的六名弟子。為防伊藤家報複，冇敢露出真實身份。名譽上是六名下屬，實則乃是柳傳佐良助的六個師弟。這個團隊實際上就是七大忍者組成的，七人自小一同習武，心有靈犀，配合默契。在柳川力雄心裡，他們是鐵打的團隊。
很多熟知柳川左良助的人都強耐狂喜的心情，全神貫注地等待左良助展現神威。他們認定這一場決鬥才是今晚的高潮，不知伊藤家會派誰迎戰，此戰伊藤家欲挽回士氣，隻能勝不能敗。好戲即將上演。
隻見伊藤賀蘭大嘞嘞地笑道：“你們柳川家派忍者上台來，正好應了中國一句古話——班門弄斧。柳川君難道不知道我們伊藤家才是忍者正宗？”說罷，手裡折扇一點真宮梨砂，真宮梨砂急忙帶領六名清一色身著黑夜行衣，黑巾蒙麵的忍者登上台來。
伊藤賀蘭這話倒冇誇大，其祖父在世時，確實是當時忍者第一高手。就連最瞧不起忍者的武士亦不敢招惹，後期更是到了人懼鬼怕的程度，被尊為“鬼半藏。”
所謂忍術，又名隱術，為東瀛武道中的一門隱秘武技。忍術修煉分為忍術、體術、幻術三種秘法，實用技巧包括了戰鬥、探尋和收集情報等。是門龐雜的學問，類似今天的間諜特工，凡事必事先做足功課，行事時要求簡單乾練，搏鬥時注重的是一擊致命。忍者不同於武士，忍者總是在暗中行事，為達目的不擇手段。他們隻注重結果，不在乎過程以及手段。而武士行事，但求正大光明，即便完不成目的，過程中也要時刻捍衛名節。因此，忍者為武士所不齒。但在戰爭時期，忍者的作用至為顯著。
自賀蘭仁哲一死，伊藤家並未留下衣缽傳人，唯獨記錄生平絕藝的幻石還被搶走。伊藤賀蘭年幼時，便發誓奪回幻世，傳承並發揚祖父的忍術。然而心願遲遲未果，曆儘艱辛至今晚才有了眉目，今夜一戰可說是伊藤賀蘭了卻平生願望的一戰。
然而，讓眾人萬萬冇有想到的是，這麼關鍵的一戰，伊藤賀蘭竟然派真宮梨砂做為主將。真宮梨砂雖然身為伊藤賀蘭最為器重的五侍之一，但憑借的卻不是自身本領，而是祖萌。真宮祖父曾對伊藤家有舍命相救之恩，伊藤家後來發達，感念真宮祖上之德。因而，真宮家後代被伊藤家收為近侍家臣。真宮家上兩代還說的過去，但到了真宮梨砂這一代，他仗著主人的庇護，不學無術，整日花天酒地，被譽為“離島第一大笨蛋。”伊藤賀蘭派他出戰柳川佐良助，在眾人眼裡無異於以卵擊石。
真宮梨砂帶六人登上閱武台，閱武台也就一丈來高，二十來級台階。就連他的從人都一躍而上，到了真宮梨砂這。他來至台下，躍躍欲試，最終還是頹然放棄。扭動笨拙的身軀繞到台階登台，立時引來一片哄笑聲。柳川佐良助早已等得不耐，看到自己的對手竟然是聞名的蠢貨。心下十分不爽，恨恨地看了眼伊藤賀蘭，心想：待會定要伊藤賀蘭為他的蔑視行為付出代價。
穀昭看到眾人的鄙視態度，認真審視台上雙方的每個人，心裡總覺得不對勁：這伊藤賀蘭看似智者，怎能在這麼關鍵的一戰犯此糊塗。難道是在效仿中國古時的田忌賽馬？然而，輸了頭兩戰，難不成他有連勝後三場的把握？