卷五 屠龍大會 1
穀昭悠悠醒轉，發現身在囚籠，迷迷糊糊中似乎行了很長的時間。稍微一動渾身劇痛，奇經八脈損傷近半。試著運行內力，丹田依然空空如也，僅剩的三成內力也被偷襲他的人一掌廢去。他曾聽人說過，五行化氣散一旦種下，便如附骨之蛆，冇有解葯，內力永遠無法恢複。
說來奇怪，穀昭出道這十餘年來風風雨雨，什麼大風大浪冇見過？從未麵臨如此絕境，此時感到的卻並不是恐懼，隱約中竟有種說不出來的輕鬆。囚籠中的寧靜使的他第一次有心觀賞外麵的風景，比起數年來終日奔波於江湖，除暴安良，懲惡揚善，卻飽受武林人士的不解與敵視，此時心下不知平靜了多少。低頭一瞧，腳脖子和腰上纏滿拇指粗的鐵鏈。這些年來，他曾經親手給多少江洋大盜戴上這樣的枷鎖？真是世事無常，自己此刻竟成了階下囚。人生境遇萬千，莫如此諷刺了。穀昭自嘲一笑，搖頭歎氣。
這時，籠外一人道：“果真應了那句老話——十年河東，十年河西。穀兄，人生境遇萬千，造物變化何其之妙哉？”
穀昭聽那人滿口之乎者也，立時想起一人。抬頭瞧去，但見一名身著錦袍，頭戴學士方巾的翩翩儒雅男子，正朝他幸災樂禍。穀昭笑道：“‘血手書生’許巍。穀某追了你好幾年，中原幾乎跑遍，想不到你還敢出現在穀某麵前。”
許巍哈哈道：“穀大捕頭若是冇有受此重傷，在下自然不敢出現在尊駕麵前。但現下，汝自保尚且不能，許某焉能懼怕一隻病虎？”
穀昭奇道：“難道，算計穀某的計謀中，也有你許巍一份？”
許巍笑道：“這等高謀，隻有大小姐才能想的出來，我乃是路遇故人，特來敘舊。”
“嗬嗬，大小姐？”穀昭隨即想到哪個茶店小二。繼續道：“既然是老相識了，何不給穀某來碗水酒？”
“水酒到是現成，難道不怕在下酒中下毒？”
“好說，穀某已身中五毒，再多中一種，又有何妨？”
許巍道：“穀大捕頭，視死如歸，豪氣乾雲，好讓在下敬佩，怨不得綠笛兒對你念念不忘。”
穀昭冇聽說過這個名字，奇道：“綠笛兒？”
“穀大捕頭真是健忘，綠笛兒就是那日在你品茶之時為你獻上笛聲的美人啊，難道尊駕冇聽說過‘琴鳴雁來，笛吹柳綠’嗎？”
穀昭頓時恍然大悟，當日那店小二女扮男裝，他一眼便瞧出來了。實在是因店小二長得太美，即便化成男裝，亦俊俏得過了頭，讓人一眼生疑。而綠笛兒始終正襟危坐，“後腦勺瞧人”，穀昭反倒把她當成文質彬彬的男子。
穀昭歎道：“穀某輸得不冤，當日，有茶中至尊，曲道笛聖，還有天下間一等一的高手助陣。穀某焉能不敗？”
“嗬嗬，認輸就好，為了你穀大捕頭，這次十三省綠林道可是下了血本，方才請動大小姐出手。”
穀昭奇道：“又是那大小姐，難道是伺茶的店小二？還是另有其人？”穀昭心下疑惑，何時江湖上出了這麼個人人敬畏的大小姐，自己跟她又有什麼過節？
許巍詭秘一笑道：“你很快就知道了，等著瞧吧。”
正值秋末冬初，剛青色的天空籠罩著大地，四野一片蒼茫，昏沉沉的氣氛壓得人直欲窒息。穀昭不知身在何地，隻知一直向北再向北。從囚車縫隙看，外麵寒風呼號，狂風卷集著枯葉，天地一片肅殺。穀昭長在北方，深知這正是雪前的征兆。此刻他身上隻有一襲單薄青衣，內力全失，不一時，便凍得渾身顫抖。
這時，許巍過來，塞進一襲皮襖。笑道：“你不用感謝我，要謝就謝綠笛兒吧，綠笛兒要在下來，便是為此。”
穀昭不禁心下湧起股暖流，心中反複道：綠笛兒，綠笛兒。
“那綠笛兒現在何處，能否跟穀某一見？”
“她不在這裡，不過你死之前，定能再見一次，有什麼感激的話到那時再說吧。”許巍說罷，轉身離去。
穀昭披上皮襖，望著許巍的背影暗自歎氣，感慨良多。
囚車係牛車改裝，行走緩慢，輾轉數日，來到一處雄山峻嶺。山上有一山寨，名曰：“屠龍寨。”穀昭被安置在山頂石洞，洞深三米，寬僅二米，石壁儘是斧劈刀削的痕跡，似乎是為囚禁穀昭專門開鑿的。洞口豎一排胳膊粗細的鐵欄柵門，堅固異常。把他關押在此，山高路遙，那些嘍羅每日送點飯食，也無人來擾。偶爾，許巍來陪說幾句話，看看穀昭有何需要。
穀昭靜養月半，身上傷痛漸輕。雖仍然毫無內力，卻也不弱於一個普通人。
這日，許巍又來探視。穀昭借機問他：“此為何地？風景上佳。”
許巍立時咬文嚼字道：“此地乃霧靈山也。”
“霧靈山，嗬嗬，好奇怪的名字。”
許巍對此地頗為熟悉，介紹道：“何怪之有？現下寒冬臘月，待到冬去春來，霧靈山上枝繁葉茂，峽穀縱橫，幽潭飛瀑，雲霧籠罩。好景目不暇接，美不勝收。到了夏天，置身此山，更是一山有三季，三裡不同天。所謂‘山下飄桃花，山上飛雪花’。先賢稱其‘其山高峻，有雲霧蒙其上，四時不絕’，後人又稱其為‘求道靈山’，故名‘霧靈山’。此山，尤以奇峰、秀水、林海、觀日出、看佛光…最為著名，可惜，你是看不到了。”
穀昭哈哈一笑，學著許巍腔調，咬文嚼字道：“許兄此言差矣，彆的景色穀某雖看不到，但在霧靈山觀日出、看佛光。穀某到是日日可見。須知，每日穀某便是被日出第一縷光芒喚醒，壯哉！”
許巍看著穀昭笑得開心，毫無做作。歎氣搖頭，道：“身陷囫圇，生死茫茫之時，天下間亦隻有你穀昭能笑的如此開心。”旋即又道：“其實，此山最早還有個名字叫‘伏淩山’。北魏大儒酈道元曾遍遊此山，並在《水經注》中言道，‘伏淩山甚高峻，嚴障寒深。陰崖積雪，凝夏結冰，故世人因以名山也’。”
許巍不愧是秀才出身，張口便可引經據典，出口成章。穀昭心下頗為惋惜，此子若不是誤入歧途，日後定可金科及第。
石牢位於山顛，穀昭時常極目遠眺，晴朗的天氣，最遠可看至山腰景物。由於，連續幾日降雪。大雪阻隔山路。四野白茫茫一片，遠遠瞧見一個青點在半山腰踽踽獨行，因為綠色裝扮，在白雪中格外紮眼。
許巍見穀昭看的專注，順目望去，嗬嗬一笑，道：“她終於來了，我去接接。”
穀昭明白，他說的是是誰，心下不由一陣緊張。
不到半個時辰的功夫，跟許巍並肩走來一名腰插長笛的婀娜女子，穀昭一看正是當日茶亭的吹笛人。至此，穀昭方從正麵看見綠笛兒的真容。綠笛兒大冬天身著一身綠裝，在冰天雪地，萬物銀裝素裹的映襯下，顯得格外青翠上眼。不過，這次她完全改回女裝，發髻高盤，上插一隻鳳頭銀簪。白皙細嫩的臉上，畫眉含煙，朱唇粉黛，直似一個道教仙姑，清麗出塵。綠笛兒見穀昭看著她發愣。急忙頷首施禮，抬起頭時已然眉眼含羞。
許巍知趣道：“你們聊著，在下去備些酒菜。”許巍一走，這二人立時尷尬起來。各自看著自己腳尖，久久未語。此情此景下再相見，做為男人，誰能不囧？
還是綠笛兒，一收小女兒態，大大方方地再次施禮道：“當日，小女身不由己，多有得罪，還望見諒。”
“哪裡哪裡，在下還要感謝姑娘的活命之恩，冇有姑娘的皮襖，在下早就凍死了。”
“啊，此話怎講？”
穀昭便把路上許巍悉心照料的事情一一道來。
綠笛兒聽著竟掩嘴笑了起來，道：“這個許巍，他竟打著我的旗號。其實，穀大俠有所不知，你和他雖然貓鼠殊途。但他卻是天底下最為佩服你的人。他未犯案前便將你奉為偶像，不想後來犯案，滿天下追捕他的人竟是你，真是天意弄人啊。”
穀昭驚道：“這是為何？”
綠笛道：“說起許巍，他的身世極為淒慘。我們是同鄉，許巍在十二歲便通過院試，成為鄉裡最年輕的秀才，其才名在江南一代小有名氣。後來鄉試中舉，被同鄉有錢有勢的許地主花巨資買通上下官員，將自己兒子許魏上麵加了個山字，更名頂替了許巍。許巍去衙門告狀，卻遭栽贓誣陷，險些丟掉性命。許巍無奈欲尋短見，被路過的綠林道巨豪救下，傳其武功。許巍亦深感在黑暗官場百無一用是書生，於是苦練絕藝，十年練就一身本領。殺了許地主滿門上下四十七口，還誅殺了當年一並陷害他的一名府官。此舉震驚朝野，皇帝便下令，將許巍列為頭等緝拿要犯。”
穀昭接話道：“緝拿令便下到刑部大堂，刑部則轉下到穀某頭上，穀某得令一路追擊，每次就要得手之時，許巍總能陰差陽錯化險為夷，如此這般從長江追至黃河，從玉門關追至山海關。我二人這般折騰三四年光景，後來穀某得到密令改辦他案，許巍也從此匿跡江湖。”
綠笛兒道：“許巍其實一直未能擺脫書生氣，根本不願行走江湖。大仇得報，心願一了後，這些年來過著耕讀的隱居生活，這霧靈山便是他隱居的地方。”
穀昭心道：怨不得許巍對這裡這麼了解。
倆人特彆投脾氣，這一聊起來時間過得飛快。到了晚餐時間，許巍弄來酒食，三人一起暢談，許巍雖然棄文習武，文鄒鄒的文人本質始終無法改變，說起話來忍不住之乎者也。穀昭雖文武雙修，跟二人談話，仍自感大長學問。聊到興起，綠笛兒拔出竹笛悠然一曲。登時激的穀昭心癢難搔。許巍起身回去，不久，拎了把琵琶來。穀昭和綠笛兒本是知音，音律上心有靈犀，時下正是嚴冬臘月，北風呼號。
穀昭有感而發，手彈琵琶唱道：
臘月風似刀
吹眼痛難消
蒼顏陰與晴
誰知曉
無鳥過林梢
長路漫迢遙
寂寞孤煙橫
歎知音少
知音少
人易瘦人易老…
綠笛兒眼眶微紅，道：“好一個人易瘦，人易老。”說罷，也不再掩飾，將自己多年心事，借助綠竹笛，悠悠表露。一旁許巍文采飛揚，聞笛知意，把酒和道：
寒風吹我衣
瑟瑟無情去
半生覓知己
此情何鬱鬱
不願等閒過
歲月白人頭
沽酒望東籬
憑欄心無緒
此詩正合二人心境。綠笛兒吹罷，舉起酒杯敬了許巍一杯。三人以文會友，暢談一夜。這一接觸方知外界傳聞不實，三人之間竟然毫無隔閡，如同多年的良朋知己。皆因同是天涯淪落人，雖各自境況不同，卻有著相同的情懷。
如此吹拉彈唱數日，不知引動屠龍山寨多少匪寇夜不思睡，晝不思食。
這屠龍寨當家人叫於闊海，乃是北綠林道響當當的一流高手。本想出麵喝止，卻被許巍勸住，“正所謂千金易得，知音難覓。何況她二人隻是以樂器切磋，料不會出什麼亂子。”於闊海粗人一個，加上跟許巍關係極好，聞言也就作罷。默許綠笛兒日日前去彈奏。但不許她靠近牢門一丈之內。
一日，一曲奏罷，閒暇之餘。綠笛兒突問穀昭：“你會不會嫌我這知音見死不救？”
穀昭笑道：“生死天定，豈可怨天尤人。”
見穀昭如此磊落，綠笛兒也放心與其一起，共締天籟之音。
有一天於闊海、許巍、綠笛兒來至洞前，洞內傳來惡臭，綠笛兒忍不住掩袖。許巍看著穀昭笑道：“閣下數月未曾梳洗，周身腐臭，豈不唐突了佳人？”
綠笛兒目光殷切地望著於闊海道：“於大當家的，可否叫他出洞洗漱一番。”
於闊海聞言，雙手急擺，“萬萬不可，彆看這裡我做主，萬一大小姐知道，我小命不保啊。”
綠笛兒蹙眉不悅道：“那我以後還怎麼來此與他切磋曲藝。”
要知道綠笛兒的笛聲有“笛吹柳綠”一說。江南達官顯貴但凡喜事，無不重金相聘，皆以請到綠笛兒獻藝為傲。然而，綠笛兒清高得很，平素隻為至交好友吹奏。綠笛兒在山寨上每日吹奏，全寨嘍羅大飽耳福，俱把綠笛兒當作仙子般奉承。
於闊海也不忍心難為仙姑似的綠笛兒，但他更懼怕大小姐。
這時，許巍道：“不如這樣，女孩子家素來都帶有熏香，綠笛兒何不於洞前點燃香爐，以驅臭氣。”
於闊海正愁冇轍，聞言立即讚同，道：“好好，若是冇有熏香，我可派人去買。”
從此，綠笛兒每日前來焚香吹奏。時光荏苒，轉眼一個月過去了，二人相處日久，話卻越來越少了。因為，隨著相處的時間增長，二人越覺心意近乎相通，有些事情用樂器便可代替語言，堪稱真正的知音。
這一日，二人正在傾心彈奏。陡聽身後一人嬌笑道：“綠笛兒妹妹，有了相好，就忘了姐姐不成？”