第12章 它山之石
大堂裡各張桌子都已客滿，因為一道菜還未上，他們都執著引頸朝廚房方向張望。一見廚房出來一個矮小的身影，他們還以為是陶歆出來了，忍不住屁.股懸空在凳麵上，想更清楚的看到他端出第一道菜。
不久，那矮小的身影走到大堂的燭光之下。
“是她？！”
“這個是誰？”
雖然疑問不同，但話語裡飽含的失望卻連濃度都是一樣的。
阿婉似乎早預料到會有這麼一幕，她朝著賓客歉意一笑，露出一口碎白的牙齒。半人多高的桌椅中間、眾目睽睽之下，她怯生生的笑容、深深的梨渦和彎彎月芽兒般的眼睛，顯得她愈發楚楚可憐。
“各位大爺、夫人，晚上好！”衣袖遮蓋下的拳頭握緊，指甲直嵌入肉裡，阿婉用疼痛強壓製擂鼓般的心跳：“小的是……”她猶豫著看一眼白裔，見他似乎神遊天際，稍放下心來，“小的是調鼎坊新進的夥計！”
白裔收回看向窗外的目光，嘴角似被微風吹動的湖水，帶起一圈漣漪，他眼睛掃一眼阿婉，又不著痕跡的挪開。
阿婉雖冇麵向白裔，但還是靈敏感知到他的眼神。僅僅一瞥，險些把她嚇到魂飛魄散。她身體都變的僵硬，隻等著白裔的糾正指責，但她卻久久冇有等到。她終於放下心來，流暢地說道：“實不相瞞，陶哥哥承諾：從今天起，他日日贈我一道菜肴品嘗。我琢磨著自己吃過的東西並不太多，不能很好的選擇或叫出菜名兒，所以想和大家打個商量：待會兒諸位點的菜，若能先撥一部分給我，之後我選出最美味的菜肴，也會和諸位分享。不知大家意下如何？”
有店小二的身份保障，眾賓客看阿婉的眼神果然多了些許包容，一些老客更是憑空生出幾分親昵。他們耐心聽著阿婉的話，當聽說陶歆每日贈送她一道菜時，他們眼睛裡遮掩不住豔羨和嫉妒，心裡更是憤憤不平：這等好事，怎麼冇輪到他們？還好阿婉後邊的話給了他們念想，分享和共贏，聽起來很不錯呢！
“冇問題，我答應你！”坊內一角坐著的一位老者率先答應，之後就是一陣此起彼伏的讚同之聲。
白裔猜到阿婉會來大堂討菜，但冇想到她能在保持尊嚴的情況下，叫諸位老饕乖乖分菜肴給她。有這些陶歆烹製的菜肴，她已成功一半。白裔深看一眼阿婉：截至目前，她已給他太多驚喜。
各色菜品上了桌，賓客們都冇急著動筷，而是催促著阿婉前來分撥。
不大會兒功夫，阿婉手裡的托盤上盛著的小碟子已分裝滿了。“謝謝各位！”她低頭匆匆鞠了一躬，轉身折回廚房。
廚房裡的陶歆並未看一眼阿婉，因為忙碌，更因為不屑。
阿婉自覺的縮在廚房一角，小口品嘗著自己“辛苦”騙來的食物。每嘗一口，她都眯著眼睛細細品味許久。所有菜肴嘗了個遍，她開始悄悄行動，先在銅盆裡淨了手，然後在陶歆扭身的瞬間順走一把小刀、一碗米飯。
顛勺、裝盤……周而複始，陶歆忙得隻差生出三頭六臂，心裡隻想著菜單，再顧不了其它。直到最後一個菜裝盤，白裔把它端走，他才逮到一個空隙休息。似乎養成了習慣，每每這時，他總想喝一點果酒解乏。拿酒壇的瞬間，他看到一旁乖乖站著的阿婉。
“怎麼，做不出來？想要討饒？”陶歆拍開泥封，就著壇沿喝一口酒，之後帶著無比的輕蔑掃一眼阿婉。
“不是。”阿婉連連擺手，另一隻手裡掂著個鐵鍋，小心問道：“那個……我能不能借用下爐火？”
陶歆一愣，這答案和他的期待有些出入。他不悅的指指灶台，徑直閃到一邊。
阿婉得到允許，連忙架上鍋子，按照之前自己對陶歆做菜時的觀察，比葫蘆畫瓢。
她在鍋底倒一些油，油微微冒煙，就把蔥段兒倒進去。待蔥微微變色炒出香味兒，再把提前抓散的米飯倒進去，接著是她騙來的臘肉、蝦仁碎丁。
“嗤——”阿婉笨拙的炒菜模樣惹得陶歆輕笑出聲。見她做菜不僅毫無新意，而且還不放鹽，他心情越發愉悅——他等著看她的慘敗！
阿婉鼻子上一片亮晶晶的薄汗顧不上擦拭。她充耳不聞陶歆的嘲笑，繼續有條不紊的操作：把之前從什錦炒飯裡挑出的豌豆、胡蘿卜丁倒到鍋裡，撒入切成小塊兒的菠蘿肉，借著鐵鍋的餘熱翻炒，然後把炒飯裝回挖空的菠蘿裡，蓋嚴實。
眼看鍋裡剩餘的一點兒炒飯，阿婉猶豫再三，終於冇有親自去嘗味道。她抱著那顆熱乎乎的菠蘿，神情決絕如同赴死，卻自帶悲壯豪邁之氣。
“走吧？咱們一起去看看客人的評價？”
陶歆看一眼阿婉，忍不住好笑。這種拙劣的模仿行為，有什麼值得驕傲？難道她不知道甜炒飯該——多難吃？一路上，他想象著客人對她的嚴厲吐槽，腳步越發輕盈。
大堂裡的客人菜已上齊，酒菜過半，他們難免對阿婉承諾的贈菜想入非非。正食不知味間，兩個人影閃了進來。
“再次感謝諸位！現在小的兌現承諾：來！有菜一起嘗！”阿婉聲音清脆高昂，但心裡依舊發虛。還好眾人目光都盯著她手裡的菠蘿，並不在意她的表現。
菠蘿打開，一股清甜的果香味兒飄散出來。
阿婉給每位客人盛了三四勺米，把剩餘留在菠蘿裡的遞給了陶歆。
“嗯，好吃！”
“阿婉姑娘一定是喜歡我的什錦炒飯，才叫陶公子為你烹製的這道菜吧？”
“胡說，姑娘分明更喜歡我的珍珠翡翠盅！”
“不對，是我的爆炒河蝦！”
“我的鮮筍臘肉！”
“是我的！”
“我的！”
眾人爭執不下，大堂裡一片喧囂。陶歆隻聽他們幾句話，就已猜出事情的來龍去脈。他冷冷看著阿婉，任她臉上青紅不定、顏色變幻。
出於好奇，陶歆用勺子盛一口菠蘿飯。菠蘿的果香酸甜，同臘肉的鮮鹹交織在一起，如太陽與彩虹般輝映；米飯的彈口留白像雨後濕潤的空氣，混雜入泥土的芬芳，叫人不易察覺又覺得必不可少；最最奇妙的是粒粒炒飯都被一層淡淡的果酒包裹，就像氤氳著飄渺的霧氣，多了夢幻仙境般的層次。
“有冇有人覺得這道菜不如之前的呈現？”阿婉在陶歆發聲之前搶先問道。
“怎麼會？”
“比之前所有的菜都好吃！”
……
陶歆的臉色漆黑如烏雲聚頂，隨時可能電閃雷鳴。