第十八章 放鬆
蘇夫人、玉姐兒、錦姐兒跟著楚三夫人一行人出門，下人們已經準備好馬車，錦姐兒和玉姐兒先扶著蘇夫人上了馬車，玉姐兒接著上車，正當錦姐兒提起裙子踩著小梯子正抬腳的時候，前麵馬車有一個人突然竄過來的時候，嚇了錦姐兒一跳，趕緊往旁邊林大娘身後躲去。她定睛一看，原來是寬哥兒那小子。
有大半年冇見，寬哥兒好像長個子了，看起來比錦姐兒高了許多，可能是一下子竄高許多，營養跟不上，顯得瘦瘦的，哪裡還有以前肥嘟嘟的可愛樣。寬哥兒好像一點都意識不到自己嚇到錦姐兒，咧著嘴巴笑，對錦姐兒說，“錦妹妹，許久不見。”
錦姐兒撇了撇嘴，站出來理了理裙子，“你突然間跑過來做什麼？嚇死人了。”
寬哥兒還是笑嘻嘻的，“我在家裡種了兩盆蘭花，聽說妹妹喜歡花花草草的，改天我讓人送上門給你。”
錦姐兒重新爬上馬車，在進入馬車前，回頭笑了笑，“如此，就先多謝四表哥了。筱表姐在喚你了。”說完，徑直進了馬車，再不理他。隻有蘇夫人和玉姐兒重新撩起簾子跟他說了幾句話。
筱姐兒果然在前麵大聲叫寬哥兒快點。寬哥兒隻好往前走，上了筱姐兒的馬車。
那碧荷院其實就是淩霄閣附近，因此錦姐兒覺得馬車隻是走了一陣子，就又停了，然後又慢慢走著，錦姐兒通過紗窗往外看，果然是經過大門，馬車直接進了院子。
在院子裡麵停穩，大家下車一看，原來已經進了碧荷院的南院，這碧荷院占地很大，南北各開了兩個大門，客人可以選擇從這兩個大門進來，北門進去的院子叫北院，南門進去的院子叫南院。
寬哥兒已經等在馬車旁邊，幫忙扶著蘇夫人、玉姐兒、錦姐兒下車。筱姐兒在前麵也下了車，看見這一幕，忍不住笑罵自己這個弟弟，“對自己的親姐姐這麼不耐煩，對親戚家的姐姐妹妹就這麼殷勤，我跟娘親說去。”
蘇夫人和楚三夫人哈哈大笑，玉姐兒、清姐兒、錦姐兒矜持地掩嘴而笑。寬哥兒樂嗬嗬的，也不還嘴。
碧荷院中種了許多樹，從馬車下來，有下人幫忙引路，直接上了抄手遊廊，小姐夫人們搖著團扇，半是遮麵，半是納涼地往第二進院子走去，走過穿堂後，前麵的景色開闊了許多，樹木掩映，涼風習習，女客依然是在中間假山的地方向右走去，一路上竟也冇有遇到什麼男客，前麵就是女客區，所以個個都把扇子拿了下來，左顧右盼看著風景。
引路的下人也極為知情識趣，一路上不停嘴地向客人介紹著碧荷院。大家都聽得興高采烈。寬哥兒走在錦姐兒旁邊，不肯再挪位置，膩著錦姐兒說東說西。錦姐兒心中歎了一口氣，也不知道這個孩子中了什麼邪，一直都很黏著自己。她百無聊賴地到處看了一圈，突然看見前麵有衣角迅速閃開，看起來不像是女人的裙角。
錦姐兒心中微凜，趕緊拿起扇子遮著半邊臉，再仔細看過去，很快她們一行人就走過了那棵樹附近，錦姐兒仔細看了看，空無一人。寬哥兒察覺她的眼神，也跟著看了半天，才納悶地問，“錦妹妹，你在看什麼？”
錦姐兒微微蹙眉，“四表哥，這裡已經是女客區了吧？”
寬哥兒摸了摸頭，“我也不是很清楚。”他想了想，提高聲線問前麵引路的下人，“這裡是女客區了吧？”
前麵那位下人是個清秀小佳人，“公子請放心，這裡已經是女客區，男客人是不能隨意進來的，不過公子年紀還小，不打緊的。”
寬哥兒還來不及答話，錦姐兒截了話說，“女客在此處安全不？”看玩笑，她可不想在公眾場合遇到什麼意外。
那小女子笑容很是燦爛，“小姐請放心，您看我們一路走過來並無看見有什麼雜人，那是因為，除了庭院中的湖上冇有砌牆外，我們的男客區和女客區是有圍牆隔開的。另外還有一些有著粗淺功夫的護院也在守著牆和門，就算是男客那邊有什麼事情，也是有專門的人負責傳話，一般不會讓男客貿然親自過來。”
錦姐兒放心了，可能剛才看見的衣角是護院的衣服吧。但是看起來像是錦緞，哎呀，不管了，今天出來是好好享受的，有娘親和舅母在此，怕什麼。錦姐兒把心思拋開，就開始興致勃勃跟寬哥兒討論起這裡的環境來，你一言我一語，熱鬨得很。
楚三夫人回頭看了一下這兩人，笑著對蘇夫人說，想不到這兩孩子竟然這麼談得來，平時寬哥兒在家裡也不見他對哪個姐妹這麼好過。”
蘇夫人也回頭看了下，“寬哥兒和錦姐兒自小就談得來，咱們也不管她們，我們隻找個好地方，今天好好歇歇。”
她們一直被帶到了湖邊的一個亭子間中，這湖很大，湖中間有一道飛橋，彎彎地浮在水麵，橋那邊是男客區，隱隱約約看見對麵湖邊亭子錯落有致。錦姐兒看女客區這邊也是，每隔一段距離，在湖邊就修了亭子間，離湖邊較遠的地方，也是點綴著不少這樣的亭子間，似乎每個亭子間都是一家獨立的，風景又各自不同的雅間。
走近亭子間，窗戶都打開著，風從湖上出來，把窗戶上掛著的淺藍色紗簾吹起來，錦姐兒挑了個臨水的位置坐下，細細看著窗外的荷塘。巨大的荷葉上麵都藏著水珠，在陽光折射下閃著七彩的光，偶爾立著幾朵嬌怯怯的荷花，雖然還不是盛開的季節，卻努力地開著，叫人覺得它的風姿更加楚楚動人。
在這裡服侍的都是女孩子，個個雙十年華，眉目清秀，叫谘客。像剛才一直引路的那位女子就叫姚谘客，如今在亭子間裡麵服侍的叫林谘客。楚三夫人和蘇夫人都懶得點菜，直接讓她看著人數選擇這裡的特色菜上。
其實來碧荷院用餐的人非富即貴，一般都不會太在乎價錢，隻要能把他們伺候得高高興興，享受到家裡享受不到的舒服，自然就會是回頭客了。所以這位林谘客，隻是簡單問了眾人有無什麼忌口的東西，然後就熟練地幫忙寫了菜單，雙手遞給楚三夫人和蘇夫人過目。
錦姐兒見狀，趕緊說，“娘親，要吃家裡吃不到的，或者家裡很少吃的菜。”
蘇夫人笑得很柔和，“正是這個理，我看就全上些外地的特色菜好了，就算是京城也能吃到的菜，這菜的做法，也不要京城慣常的做法了，最好按照各地本地特色的做法來做吧。”
林谘客接過菜單，又做了些調整，再次遞給蘇夫人，“夫人和小姐們都是有見識的人，要說這外地的菜式，也是碧荷院的優勢，我們掌櫃從全國各地聘請了手藝高超的廚師，專門負責各地的菜式；連食材也是從外地運來的。不過這外地的菜，也並不是每個人都能吃習慣，所以我建議還是保留2－3個我們京城本土的菜式比較好。”
楚三夫人看了眼，“這樣好，大家都多點嘗嘗，不喜歡冇有關係，咱們女人很少機會到其他地方去，但是能試試那些地方的菜也是好的。”
正當楚三夫人和蘇夫人在決定菜式的時候，筱姐兒、寬哥兒、玉姐兒她們已經說起悄悄話來了。
錦姐兒說，“五舅母終於生了男孩子了？”
清姐兒說，“是呀，終於生了嫡子，那沈姨娘終於可以回到府中了。”
錦姐兒這個五舅舅，被錦姐兒的外婆壓製住，一定要他娶了一房妻子，並且生了嫡子後，才答應讓沈荷回到府中居住。這幾年五舅母足足生了三個女兒才生下這個兒子，想來這個小表弟也是將要被如珠似玉地養著了。
玉姐兒好奇地說，“沈姨娘如今什麼模樣了？”
筱姐兒嗤笑了一聲說，“我看她還挺能熬的，如今看起來隻是蒼白了些，不過我看這樣倒是挺惹人憐的。如今五叔叔和五嬸嬸正為她鬨著彆扭呢。”
錦姐兒吃了一驚，這沈荷手段如此了得，能讓五舅舅這麼多年都念著她，而且還跟自己的發妻鬨起矛盾來。
楚三夫人耳朵尖，聽見了一言半語，一個眼風掃過來，幾個孩子頓時散開了。楚三夫人自己撐不住笑了，“這幾個小皮猴，在人後說彆人的是非不是君子所為，以後可不能這樣了，幸虧是在我麵前，和你們的姑母麵前。”
錦姐兒正襟危坐，正兒八經地說，“三舅母說的是。”
蘇夫人臉帶微笑，並不言語。楚三夫人奇道，“大半年不見，錦姐兒長成大家閨秀了。”
錦姐兒一臉嬌羞狀，心中想著，平時隻在家裡練習過，好不容易出來可以擺擺姿態，玩得正開心呢。
蘇夫人這時才說，“三嫂彆淨讚她，她臉皮子厚。你們也不用擔心你們的五舅母，我看她是個明白人，一定懂得一個道理的。”
這下在場的孩子們都很好奇地盯著蘇夫人，“什麼道理？”
蘇夫人正色說，“你們以後也是做正妻的人，提前跟你們說說也不打緊，做名門正妻，不管什麼原因都不要放下身段去跟妾去鬥。你五舅母一定也明白這個道理的。隻是需要點時間來適應。”
楚三夫人也趁火打鐵地教育自己的兒子，“寬哥兒，以後你長大了可要好好對你的媳婦兒，彆為了什麼阿貓阿狗來曆的女人傷了媳婦的心。”
錦姐兒囧極了，這古代人不是很含蓄嗎？怎麼就訓上了？看來這娘親和舅母今天難得離開中饋事務，都有點放鬆過度了。
果然蘇夫人和楚三夫人再想想，又覺得這個場合不適合講這種事情，趕緊找了彆的話題，把這一茬揭了過去。