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前線敗戰、聯邦艦隊又一次全軍覆冇的消息傳到後方的時候，聯邦總統魏斯正為了非常時期聯邦緊急動員議案在國會接受議員們的質詢。由於通過這項議案對社會所造成的衝擊太過嚴重，不但反對黨的議員不敢讓這個案子輕易過關，就連執政黨的議員們也怕通過了這個案子會對自己的民眾支持度造成嚴重衝擊；即使是擁有戰時總統緊急裁量權的魏斯也考慮到人民的反彈可能會嚴重到無法鎮壓的程度，而不敢一意孤行、寧可多花些時間在議會陪著議員們磨耗著。魏斯無非是希望能拉議會下水一起支持這個案子，這樣即使民意反彈，自己還有一整個議會能夠當自己的擋箭牌。

當魏斯的秘書蒼白著一張臉，不顧正在進行中的質詢、匆忙跑上質詢台、將一張字條遞給魏斯，而平時總是保持著泰然神色的魏斯隻是瞥了字條一眼就神色大變，正在質詢的議員們馬上就知道出了不得了的大事了。

總統先生，請問是發生了什麼事情嗎？已經顧不到為自己進行到一半被打斷的質詢而生氣，議員焦急地追問著。

一個非常糟糕的消息，剛好可以趁著這個機會向各位報告。魏斯深吸了一口氣。我們前線的艦隊又打了一個敗仗，全軍覆冇了；帝國軍已經占領了丹尼伯星係，正在朝這裡急行軍之中。

全軍覆冇？！全場的議員們頓時騷動了起來。我們的艦隊不是才打退了帝國軍的主力攻勢嗎？怎麼前後兩次戰果相差這麼多？

詳細情形正由軍方在調查之中。魏斯歎了口氣。但是根據初步的情報資料，這次進犯的帝國艦隊群是由帝國軍第二十艦隊所領導的。

帝國軍第二十艦隊？！

當這個名詞由魏斯口中說出來的時候，全場的嘈雜聲霎時靜了下來；每個議員們都想到了帝國軍第二十艦隊的恐怖性；聯邦最富有作戰經驗的斯拉特四星上將和最勇猛的查爾斯上將所領導的兩支精銳聯邦艦隊就是敗給帝國軍第二十艦隊而全軍覆冇，兩位上將戰死沙場；在印地亞星係和帝國軍大艦隊對峙的聯邦艦隊也是遭到了帝國軍第二十艦隊從側麵突襲而敗績；原本以為是遭到了帝國工作人員破壞的佩拉格斯造船廠也已經證實是毀於帝國軍第二十艦隊之手──雖然還是冇有任何人知道帝國軍第二十艦隊到底是怎麼溜過英格瑪星係而不被聯邦的地方防禦艦隊所發現？又怎麼能夠在不驚動聯邦駐衛兵力的情形下毀掉佩拉格斯造船廠的？

而現在帝國軍第二十艦隊的威名又多了一項：全滅聯邦四支艦隊！而這四支艦隊甚至才剛給了前一波入侵的帝國軍迎頭痛擊！

對聯邦而言，帝國軍第二十艦隊已經不儘儘是芒刺在背而已了，從聯邦軍對上帝國軍第二十艦隊每戰必輸的記錄看來，帝國軍第二十艦隊簡直已經成了聯邦軍的克星。

議員們彼此無聲地對望著，都從同僚的臉上看到了真正的恐懼表情──恐懼聯邦會就此被帝國滅亡的表情、恐懼自己即將失去一切的表情、恐懼自己可能冇有未來的表情。

請問議員先生，還有什麼問題需要本人回答嗎？魏斯有禮地向那個呆在發言台上的議員問著，這才將那個已經有點失魂落魄的議員給驚醒。

那請問總統閣下。議員吞了吞口水，努力地克服喉嚨的乾燥所帶來的發聲困難。從丹尼伯星係到這裡隻需要再經過兩個星係，我們還有哪些兵力是可以用來迎擊帝國軍的？

這個，我很遺憾地向各位報告，為了組成抵禦帝國軍的第四輔助艦隊，丹尼伯星係鄰近星係地方防禦艦隊的所屬艦艇都已經抽調一空了。魏斯又歎了一口氣，神色黯然地徐徐說著。即使我們現在從鄰接蓋亞共和國和星際聯盟的邊境星係抽調艦隊回防首都也已經緩不濟急，現在能夠立即出動的隻有常駐首都的第一艦隊而已。

難道難道冇有彆的方法能夠抵禦入侵的帝國艦隊嗎？議員又急忙追問著。

有，但是這些方法若不是緩不濟急、就是冇有成功的保證；例如請求蓋亞共和國出兵對帝國施加壓力、或是暗殺帝國軍高級人員──例如帝國軍第二十艦隊的指揮官。魏斯答道。唯一可能來得及的方法，就是立即實施非常時期聯邦緊急動員法，如此一來我們可以立即征調民用商船來改裝成輔助作戰艦艇；以首都附近的星域所能征調到的民用船艦數量來說，我們約可以立即湊出超過四千艘的兵力。

四千艘的兵力？！全場的議員們又是一陣交頭接耳。

各位議員先生女士們，麻煩、麻煩請聽完我的報告！謝謝！見到全場的議員們似乎都頗為意動，魏斯連忙提高了聲音說著。能夠征調到四千艘的兵力，那是在我們立刻通過非常時期聯邦緊急動員議案的前提下才成立的！彆忘了征調到的民用船隻需要時間來改裝，如果我們繼續延宕這個案子，那麼即使我們能夠征調到足夠的民用船艦，我們也不會有足夠的時間去改裝那些船隻來使用！

聽到魏斯這麼報告著，在場的議員們馬上全都安靜了下來。

既然總統先生這麼說的話。還站在質詢台上的議員開始動手收起他原本準備來質詢魏斯的大疊資料。本席冇有其他的問題了，並且本席在此提議立即表決這個案子。

附議！好幾名其他的議員立即喊著。

還有其他議員希望就本案進行質詢嗎？冇有？老議長重重敲下了手上的議事錘。那麼本案立即進行表決。

表決結果很快就出來了：雖然有三十幾名議員投下了棄權票，但是其他議員們全都投下了讚成票，連一票反對票都冇有；於是這個非常時期聯邦緊急動員議案就這麼無異議通過，魏斯獲得了能夠以緊急命令動員全聯邦人力物資來投入作戰的權力。

雖然表決的結果是如此的一麵倒，但是魏斯卻是頭一次無法對於事情進行得如此順利而感到高興。雖然自己終於獲得了能夠隨意操控全聯邦的權力，但是帝國軍也已經殺到家門口了；如果無法打敗帝國軍的話，那麼自己統一全銀河的夢就要成為泡影了，到時候就算擁有再多的權力也是冇有用處的。

看著計票顯示版上的數字，魏斯皺起了眉頭；為什麼一個周詳計畫過的統一銀河計畫、在實行起來的時候會有這麼多困難呢？難道這個計畫真的是被天妒人怨嗎？

不過，魏斯並不打算就此放棄他的夢想：在議會通過非常時期聯邦緊急動員議案之後，魏斯立即動用了聯邦議會所賦予他的緊急權力、征調了所有廣播媒體來進行征兵宣傳，早已製作好的征兵廣告開始頻繁地在聯邦的各種媒體上播出；接著魏斯征調了全聯邦所有屬於民間企業的民用船隻和造船廠，將所有征調來的民用艦艇送入造船廠之中進行武裝改造；同時，各星係也開始進行大規模的征兵作業，以便征調足夠的士兵來填補操作武器的人力需求，而民間所有的戰略物資也在緊急征集令發布之後，大批大批地運往各星係的軍工廠，開始進行大規模的軍備生產行動。

沃倫聯邦終於正式地全麵武裝起來了。

在丹尼伯星係擊潰了聯邦艦隊之後，雷蒙留下了第十二艦隊負責進行占領丹尼伯星係與處置俘虜的事情，自己則率領著剩下的六支艦隊，以急行軍的方式朝向沃倫聯邦首都出發。

同時，雷蒙也召集了其他五支艦隊的司令官進行下一次的作戰會議。

根據情報，沃倫聯邦已經開始進行全麵性的武裝動員了。雷蒙看著在座其他五支艦隊的司令官和那些司令官的幕僚群。在聯邦邊境上的四支聯邦艦隊正全速趕回聯邦首都，同時，聯邦第一艦隊也已經由首都出發來迎擊我們了。

聯邦一定是想讓第一艦隊來阻擋我們，好爭取增援艦隊回防首都的時間。第八艦隊的司令官說著。還可以順便爭取時間將他們的民用船隻改造成輔助戰鬥艦。

是的，因此我們的下一戰必須速戰速決，否則我們將會遭遇到成千上萬的聯邦改裝艦艇群；雖然改裝船艦的戰鬥力不高，但是數量卻相當可怕。雷蒙點頭同意。所以我希望第十艦隊的鐘上將能負責指揮下一場的戰鬥。

我？為什麼？第十艦隊的司令官看起來相當詫異。抱歉，總司令官，我不是，我隻是奇怪為什麼總司令官自己不指揮戰鬥而已？

我坦白說吧，雖然我被元帥閣下任命為這次作戰的司令官，雖然我或許是立了些功勞，但是我畢竟隻是個未滿十八歲的小毛頭而已。雷蒙聳聳肩。我很清楚我在指揮艦隊進行正麵作戰上的能力遠不如各位司令官，偏偏這次和聯邦第一艦隊的戰鬥隻有正麵決戰一途，因此我希望能讓最擅長艦隊戰的鐘上將來指揮這次戰鬥。

但是，總司令官閣下，聯邦第一艦隊隻有七十艘船艦，而我們這裡有將近三百九十艘作戰艦艇，足足是對方的五倍兵力還有餘！第十艦隊司令不解地詢問著。這種兵力對比想輸也很難吧？

兵力多隻是很難輸，並不是保證必勝；我打過的這些艦隊戰鬥之中，幾乎每一場都是對方占兵力優勢，我們還是打勝了啊？雷蒙搖頭。既然我們能夠以少勝多，誰敢保證聯邦冇有以少勝多的實力呢？

聽到雷蒙這麼一說，其他五位司令互相對望了一眼；的確，眼前這個掛著中將軍銜、實授上將階級、負責指揮七支艦隊的十七歲少年指揮官之所以能受到元帥的賞識、升官得如此快速，不是因為雷蒙有著非比尋常的身分背景，而是因為雷蒙能夠打贏那些被人認為是必輸無疑的戰鬥。或許雷蒙這位少年指揮官的年紀冇有這些司令官來得大、資曆冇有這些司令官來得深，但是光是就戰功來說，這些司令官卻是拍馬也及不上雷蒙所立下的功績。

看來這位少年指揮官之所以能夠立下如此輝煌功勳的秘密，就是這位少年肯承認自己的短處，而且善於利用部屬的長處來彌補自己的缺點。五位司令官又再度對望了一眼。

既然如此，我就恭敬不如從命了。第十艦隊的司令從座位上站了起來。這次戰鬥，我會搭乘總司令官的旗艦，負責協助總司令官指揮戰鬥。

不，我希望鐘上將全權自主指揮對聯邦第一艦隊的戰鬥，而不是協助我指揮。雷蒙搖頭。我是飛行員出身，所以戰鬥的時候我會駕機出擊而不是留在旗艦上，因此我才希望鐘司令能夠全權指揮戰鬥。

但是！總司令官竟然親自下去戰鬥？！五位司令官同時被雷蒙給嚇了一大跳。這太危險了！萬一總司令官出事的話，艦隊不就群龍無首了嗎？

反正鐘上將在負責艦隊指揮，隻要鐘上將冇事，艦隊不會群龍無首的。雷蒙微笑。此外，我們必須儘全力來贏得對聯邦第一艦隊的勝利，而駕駛戰鬥機是我唯一能夠為這場戰鬥作出貢獻的部份。

五位司令官又看著雷蒙，雷蒙的臉上流露著真摯的表情，眼神則是堅定的清澈，這讓五位司令官知道雷蒙不是在開玩笑。

看來這位少年指揮官之所以能夠立下如此輝煌功勳的另一個秘密，就是這位少年會儘全力求取勝利，不管對手有多強大或是多弱小；五位司令官從其他同僚的臉上看到了充滿敬佩、驚歎、無法理解、不敢苟同等等複雜情緒的表情。

通常，聯邦軍第一艦隊是直屬於聯邦軍宇宙艦隊司令的部隊，也就是說，聯邦軍第一艦隊的指揮官就是宇宙艦隊司令官；不過，這次宇宙艦隊司令官並冇有親自帶著第一艦隊出動，而是讓原本的艦隊副司令負責指揮艦隊出擊。

對於讓副手指揮艦隊出擊這件事，宇宙艦隊司令的說法是：平常第一艦隊的指揮工作都是由副司令在代行處理，士官兵們比較習慣於副司令的指揮，因此才讓副司令帶兵出擊；不過知道內情的人都曉得，宇宙艦隊司令官根本不認為這一仗能勝，第一艦隊隻不過是被派出去當拖延時間的炮灰而已，因此宇宙艦隊司令官才會龜縮在家裡不出頭、而派他的副手上陣代打。

雖然知道內情的人不算少數，但是聯邦第一艦隊的副司令官比爾中將卻剛好是不知情的那一個；因此接到出擊命令的時候，比爾中將所關心的問題是該如何以一支精銳艦隊的兵力拖延住帝國軍進襲的腳步、以便等待增援的艦隊趕回首都，而不是自己被當成炮灰和馬前卒、被送上戰場犧牲的問題。

雖然冇有什麼時間可以讓比爾中將進行出發前的準備，但是比爾中將仍然是儘力搜集了一切和帝國軍──特彆是帝國軍第二十艦隊──相關的資料，以便找出能夠克製敵人的戰法。

比爾中將的努力並不是完全冇有收獲；根據大量聯邦艦隊在戰役中的通訊記錄分析得知，帝國軍第二十艦隊擁有能夠乾擾聯邦雷達的強力乾擾器、同時帝國軍擁有不少聯邦軍製造的船艦和戰鬥機。在和幕僚們討論之後，比爾中將得出了帝國軍第二十艦隊用以擊敗聯邦艦隊的戰法──就是破壞聯邦軍的通訊指揮網路、混淆聯邦軍的敵我識彆，藉此達到癱瘓聯邦軍戰鬥力的目的；隻要聯邦軍的戰鬥力被癱瘓了，那麼即使再多的兵力也派不上用場、隻有任由帝國軍宰割的份而已。

為了因應帝國軍所使用的乾擾作戰，比爾中將特彆強化了第一艦隊抵抗乾擾的能力，例如采用複數頻道同時進行編碼通訊，將通訊切割成極小的訊息單位同時在複數的通信網路上發送，這樣一來，隻要有一個通訊頻道能夠成功將訊息單位送出去，接收者就能將收到的通訊單位重新組合起來變成完整的訊息；雖然降低了通信的效率，但是也增強了對抗乾擾的能力。

此外，比爾中將也采用了光學辨識方法來反製帝國軍混淆敵我辨識的戰法，就是以類似螢火蟲塗料之類會發出不可見光的塗料在友軍的船艦和艦載機上畫出特殊識彆圖案，並以能轉化不可見光為可見光的透鏡來進行識彆，這樣就能區隔聯邦所使用的艦載機和帝國軍所擁有的艦載機。

雖然這些措施都是匆忙準備的，但是比爾中將有信心這些措施能夠反製帝國軍的乾擾；現在，比爾中將隻剩下一個最嚴峻的課題，那就是第一艦隊所麵對的敵人有自己的五倍數量之多，而第一艦隊必須支持到增援艦隊能夠趕回聯邦首都才行。

帕克森星係是鄰接聯邦首都歌特星係的鄰接星係。這並不是說帕克森星係真的離歌特星係很近，實際上帕克森星係在銀河係絕對座標的位置反而離帝國首都的法瑞星係更近一些；而是帕克森星係內有著連結歌特星係的跳躍點，在交通上極為方便，因此在星際航路簡圖上，帕克森星係就被安排在歌特星係的旁邊了。

巧合的是，聯邦軍和帝國軍都選中了這個星係來當決戰的場地；當聯邦第一艦隊的代指揮官比爾中將指揮著艦隊在帕克森五號星附近排好防禦陣型之後不久，六支帝國艦隊就跳躍進入了帕克森星係；同時帝國艦隊分成兩組，以每組三支艦隊的編製，排成了兩個三角突破陣型、兵分兩路朝著聯邦第一艦隊的兩側前進。

閣下，正如您所料，帝國軍采取了最難抵擋的雙箭頭鉗型攻勢。情報組長看著立體戰術地圖上帝國軍的前進方向，臉上滿是憂色，一點也冇有因為司令官猜到了對方的行動而高興的表情。

帝國軍並不是笨蛋，會采用雙箭頭攻勢一點也不令人意外。比爾中將神色嚴肅地點點頭。通訊官，給我接上全艦隊的廣播頻道，我要向所有艦隊人員精神講話。

廣播頻道接通了，閣下！通訊官迅速地在操作台上按下了幾個按鈕。您可以開始精神講話了！

比爾中將點了點頭，清了清喉嚨，拿起了麥克風。

這裡是比爾中將，給第一艦隊所有的同袍們：帝國軍大部隊已經進入了帕克森星係，我們即將開始對帝國軍的戰鬥。比爾中將的語調既嚴肅又沉重。雖然我們的兵力不及帝國軍，但是聯邦的存亡、人民的未來都取決於我們是否能在這個星係擋住帝國軍的入侵；我不會要求各位做出什麼拚命戰鬥的壯舉，我隻希望各位想一想，各位的家人，他們將來的命運全都係於我們這次的戰鬥結果，我希望各位能好好地想一想。

比爾中將說到這邊就停頓了下來，而聯邦第一艦隊的所有人員也都保持著肅靜，冇有一個人說話，整個艦隊彌漫著死亡一般的安靜。

我希望各位已經想好了你們的答案，因為我們冇有時間能讓各位繼續深思了。說到這邊，比爾中將深深吸了一口氣，大聲地下達了作戰命令。沃倫聯邦第一艦隊，全軍出擊！

出擊了！

就在比爾中將下達了出擊命令的同時，原本靜聽著廣播的所有聯邦艦隊人員也迅速動作了起來；船艦人員快跑進入自己的作戰崗位、飛行員迅速地爬上自己的座機、地勤人員快手快腳地進行整備、陸戰隊員檢查武器，聯邦的士兵們帶著高昂的士氣、以無比迅速地動作、確實地完成戰鬥前的準備工作。

打開全艦隊的廣播頻道，我有事要宣布。

在帝國軍第十艦隊的旗艦希絲雅皇妃號上，帝國軍第十艦隊的司令官、負責代替雷蒙指揮這次戰鬥的鐘子文上將，也這樣向他的通訊官下令著。

廣播頻道打開了，閣下。通訊官迅速地完成了鐘上將的命令。

鐘上將點點頭，從座位上站了起來。

通告帝國軍全體人員，我是這次戰鬥的全權代理指揮官，第十艦隊的鐘子文上將。鐘上將的話聲從廣播裝置之中傳了出來，回蕩在帝國軍所有船艦的內部。

大家一定很奇怪，為什麼這次戰鬥不是由我們不敗的總司令官、第二十艦隊的司令官古柏上將親自指揮的；那是因為，為了儘全力求取這次戰鬥的勝利，總司令官古柏上將決定親自站上火線，親自駕駛戰鬥機出擊！

聽到鐘上將這麼說的時候，幾乎每個帝國軍人都忍不住騷動了一下；而第二十艦隊旗艦約瑟芬公主號飛行甲板上的所有人員更是不約而同地朝向那三架已經進入起飛區的格鬥士式戰鬥機望去。

雷蒙啊，你成了名人喔！負責幫雷蒙整備戰鬥機的瑞潔笑著在雷蒙的耳邊吹了一口氣，這才將雷蒙的飛行頭盔遞給雷蒙；瑞潔隨即跳下格鬥士式戰鬥機，站在甲板上向著雷蒙行了一個軍禮。

嗨，鐘子文那個家夥，竟然用這種方法來教訓我。坐在駕駛艙裡的雷蒙苦笑著搖頭，一邊戴上了飛行頭盔。

既然連總司令官都踏上了第一線，我們就更應該勇往直前！鐘子文上將的語氣冷硬如冰。如果有任何人敢退縮的，如果有任何人想退縮的，帝國軍不需要這種懦夫，一律以敵前叛逃罪名處置！

各位，將你們最好的表現拿出來！讓總司令官看看各位的優秀表現！鐘上將的語調激昂了起來。讓總司令官知道，你們也和不敗的第二十艦隊一樣能夠戰鬥！也教教聯邦那些懦夫們，真正的戰鬥是怎麼打的！

喔！

得知了身為總司令官的雷蒙也親自駕駛戰鬥機出擊，再加上想到了雷蒙的第二十艦隊到目前為止幾乎等於是全勝不敗的輝煌戰績，帝國軍士兵的士氣也高漲了起來；不管是艦艇作戰人員還是飛行員，每個人看著顯示幕上聯邦艦隊的眼神都充滿了衝勁。

看到六支艦隊的所有艦艇迅速排好了陣型，每艘船艦的動作不但迅速俐落而且充滿了企圖心，鐘上將滿意地一笑。

帝國艦隊，出擊！

看著立體戰術顯示幕上，兩支帝國軍所組成的雙箭頭朝著自己艦隊快速地平行前進，比爾中將的眉頭糾結成了一團；而戰術協調官則專注在操作台上，正忙碌地操作著戰術電腦。

試算結果出來了冇有？比爾上將突然問著。

剛剛算出來！戰術協調官伸手抹去了額頭上的冷汗。我們艦隊的右翼可能無法承受帝國軍的衝擊，是否要將陣型再緊縮一些？

嗯。

比爾中將點了點頭，兩眼仍然注視著立體戰術顯示幕；而戰術協調官則是透過事先強化過的通訊網路，將緊縮右翼陣型的指令傳達了下去；聯邦第一艦隊的右翼船艦隨即做了小幅度的調整。

但是，就在這時，戰術協調官卻怪叫了起來。

閣下！戰術協調官兩眼瞪著顯示幕，似乎看到了什麼極為詭異的事情。帝國軍應該已經進入乾擾範圍了，但是我們的通訊網路卻冇有受到任何乾擾！

冇有受到任何乾擾不是很好嗎？你在緊張些等等！比爾中將心不在焉地抱怨著，突然兩眼一瞪。你說什麼？我們的通訊網路冇有受到乾擾？

是的，通訊網路冇有受到乾擾！通訊官大叫著。

雷達也冇有受到乾擾！雷達官的叫聲再次強調了戰術協調官的報告。

為什麼帝國軍不乾擾我們的通訊與雷達呢？難道說？

比爾上將先看了看他的幕僚，又看了看立體戰術顯示幕；就在此時，其中一個由三支帝國艦隊組成的箭頭突然加快了速度，並且調整行進方向、直朝著前往聯邦首都歌特星係的跳躍點而去；而另一個由三支帝國軍艦隊所組成的箭頭卻崩解了開來，變成了一張緊致的蜘蛛網，同時無數小點開始出現在帝國艦隊的圖像四周，那表示帝國艦隊正在發射艦載機。

該死！比爾中將忽然醒悟到了帝國軍的企圖，恨恨地咒罵著。帝國軍打算以一半的兵力牽製我們、另一半的兵力直撲首都！他們根本就不想和我們在這邊決戰！

閣下，那該怎麼辦？戰術協調官憂慮地看著比爾中將。我們要追擊直撲首都星的帝國艦隊嗎？

比爾中將看了看立體戰術顯示幕，顯示幕上所顯示出來的戰術情勢非常明顯：其中一組帝國艦隊已經展開攻擊態勢了，如果比爾中將率領艦隊去追擊直撲首都的帝國艦隊，那組艦隊剛好可以猛撲聯邦第一艦隊的尾部，那時聯邦第一艦隊就完蛋了；可是不追擊那組直撲首都的帝國艦隊，現在首都星係的防衛武力隻有五十艘不到的二線艦艇即使加上了緊急改裝的民用船艦，可能。

不，我們不追擊帝國軍。一咬牙，比爾中將當機立斷。我們正麵迎擊另一組帝國軍，先打垮他們，再調頭回去解決那些隨便闖入其他人家家裡的無禮者！