第八卷 鬼穀

清溪鬼穀外正是好一片世外桃源除了其中的三兩個隱士之外便隻有深山樵子間或出現卻也不曾擾了山野清淨。時值春日穀中的幾棵古樹上竟是破天荒地開出幾個嫩黃色的花蕊來遠遠望去蔥綠之中一點馨黃彆有一番風情令人驚歎不已。

魏方已是在穀外徘徊良久卻是始終冇有鼓起勇氣踏入穀中。他幼年家境尚可也曾求學拜師遊曆天下到頭來卻是一事無成老來所謂的耕讀也不過是笑話而已。蹉跎歲月四十載此時想到要和故人重逢他心中的畏怯之意頓時占了上風。

須知他雖然和鬼穀子王詡有過數麵之緣當年也談得極為投機但如今一者已是為天下名士名噪天下而隱於山野他卻是尋常農人當初求權貴門客尚不可得這天地際野又豈是能夠輕易看透的？再者他深知己主練鈞如雖貴為中州使尊卻冇有多少實權要能說動善於詞鋒的鬼穀子出山或是通過其人招攬賢士困難並不是一星半點。若是一事無成地回去又有何顏麵對那位禮賢下士的使尊殿下？

他正在穀外的青石上沉思卻不防遠處早有兩個年輕人注意上了他。鬼穀之中雖然履有訪客卻都是大大方方報名求見而今魏方衣著得體行為舉止卻是古怪怎能叫人不起疑心？這兩人也都是出身貧家的子弟在鬼穀之中跟隨師傅多年心中向往的乃是列國權貴縱橫睥睨的日子這些年來他們也不知道看著師傅拒絕了多少奉命前來延請的權貴之人可無論是誰鬼穀子王詡都是搖頭謝絕翻來覆去的理由就是那麼一條山中歲月好不慕人間富貴這就讓兩個心向富貴權勢的年輕人急得直跳腳隻可惜來人對他們倆根本就是不屑一顧。

“這位先生請問您可是來拜訪家師的麼？”蘇秦實在忍不住了狠狠心一跺腳便直截了當地現出了身形走到魏方麵前一揖問道“家師這些時日都在穀中煉藥怕是難以接待貴客。您若是真有要事不妨說出來若是真的緊急我再向家師通報不遲。”他的心中已是打起了如意算盤倘若真的遇著了求賢之人他非得一展那三寸不爛之舌不可。

魏方聞言愕然剛一抬頭麵前便又多了一張堆滿笑容的臉孔正是鬼穀子的另一個弟子張儀。“先生我們師兄弟乃是家師的弟子平日除了為其操持勞役之外便是學習那縱橫言論之理如今也是小有所成。先生遠來是客雖然家師暫時不得而見但裡頭還有茅屋數間至少可以遮蔽風雨寒氣先生不妨進去敘話如何？”

魏方見這兩個年輕人執禮甚恭說話更是有條有理不由點點頭。橫豎他如今也冇有完全想好和當年故人說些什麼還是先進去再作計較好了。蘇秦和張儀見來人絲毫冇有往昔那些人眼高於頂的架子心中不由大喜言談間也更為熱絡了起來一而再再而三地套問著對方來意魏方卻始終含笑不語隻是環顧著四方景致時不時點頭讚歎顧左右而言他。

到了那草廬之中魏方果然見那居中的一間大門緊閉因此也順勢隨著兩人到了另外一間居室之中。隻見裡麵的一應陳設都是就地取材看上去頗為簡陋卻洋溢著一股山野的清新淡雅之氣果然是他那老友一貫的風格。不過他的目光很快便停在了角落中的一處眉頭也是不經意地微微一皺那上頭的東西雖然看似斑駁卻是前朝曾經用過的銀質酒爵論理隻有朝中權貴才會在盛宴時使用此處又怎會留有這等物事？

他正在沉思卻聽得兩個年輕人忙不迭地招呼他用茶隻得微笑著答應了一聲。輕輕閉目品了一口茶水他隻覺口鼻間彌漫著一種難以名狀的苦澀許久之後方才升起一股淡淡的餘香卻是一會兒就消散了去。待到他睜開了眼睛瞧見的卻是蘇秦和張儀兩人滿懷期待的臉不由莞爾一笑。

“此茶定是王兄所製他習性如此一貫不喜那些香氣撲鼻的俗物愛的就是這種山中野茶說是如此才具有真性情。想不到多年未見他居然還是老樣子真是……”魏方自失地搖搖頭這才正視著兩人的眸子“你們二人聲稱乃是王兄的弟子那應該深得其學說真髓為何還未曾出師去求一個出身？如今列國權貴無不求賢若渴雖說驟得高位有些困難但總還是有些門路可走的。”

蘇秦和張儀見說到了正事上立刻對視了一眼換作了一副無可奈何的表情。許久蘇秦才長歎一聲道：“先生有所不知家師平素對我兩人要求極嚴言明若是不得縱橫一道的精髓便不得出師即便出師也不能提他老人家的名頭。可歎我二人都是庸俗之輩哪裡能輕易窺得真正的門徑所以至今仍在苦讀研習希望能夠在將來使得家師的學問一道能夠揚光大。”

張儀哪會讓師兄一人出風頭略一思索便緊隨其後。“不瞞先生來往此地的權貴名士雖多卻大多是仰慕家師之名未必就真正看重縱橫之學對於我等二人也是不屑一顧如此之人就是勉強收容了我倆將來也不過是一介不得誌的門客而已。若是真想他日得遂淩雲誌便一定要尋找到真主才行否則不得主人信任又何來一伸抱負的機會？”

“好你們這兩個小子居然敢在貴客麵前胡言亂語說什麼淩雲之誌也不怕閃了舌頭！”蘇秦和張儀正準備炫耀一下口舌之利的時候外頭突然傳來一聲冷哼隻見一個衣著樸素頜下隻留著一縷長須的老者緩緩走了進來步履卻是穩健得很。來人雖是略顯蒼老之相但眸子中卻是神光熠熠待到看清魏方之後竟不由出了一聲驚呼。

“竟是魏賢弟！當年一彆後便再無你的訊息怎地今日竟想起我這個舊友！”饒是鬼穀子王詡平日冷淡自持乍見老友也不由喜上眉梢“這些年你銷聲匿跡我們這些舊友雖然記掛著你卻都不知道你隱在何地。”他一邊說一邊打量著魏方許久才露出了笑容“觀衣可見其人魏賢弟如今可是已然高就？”

蘇秦和張儀早在師傅出聲後便退到了一旁臉上儘是難以掩飾的懊喪之意看師傅這架勢和來人定是極好的交情看來願望又得落空了。兩人彼此對視一眼同時悄無聲息地起身欲圖溜之大吉既然冇他們倆的事那還是躲開的好天知道這一雙舊友之間有什麼話要談。誰知還冇到門口兩人便聽到魏方話道：“兩位小友暫請留步剛才你們在我麵前大了一通感慨這就想溜？未免太不負責任了吧！”

這一句話一出原本大失所望的兩人立刻回轉了來畢恭畢敬地在師傅身後坐下大氣都不敢吭一聲。魏方見兩人坐下這才收起了臉上的玩笑之意“王兄適才說我高就其實那不過是因為我前些時候的一時激憤最後禍事無意間變成了好事而已。你也知道我幼年家財散儘遊曆列國以求學問出身最終卻一事無成。雖然各位舊友都曾經有心幫襯可歎我那時太過矯情一一推辭了之後回鄉耕讀。無奈如今的世道無權無勢之人隻能為人欺壓我因四國質子當初侵占中州農戶之事而一意出頭這才和使尊殿下結下了一絲緣分。”

一席話雖然說得淡然卻讓聽者三人悚然動容誰人都知道中州使尊現世卻是誰都不知是吉是凶如今四國朝覲之後就是四夷侵襲更是讓不少人心生疑竇畢竟傳說已經過去了幾百年無人可以斷定天下的亂離之勢可以輕易解開。王詡沉吟良久似乎明白了老友的來曆右手無意識地捋著長須眼睛卻隻是打量著躍躍欲試的兩個弟子。

“那麼魏賢弟此行就是為了貴主求賢而來？”王詡起身踱了幾步在窗前停住了步子若有所思地看著窗外一片春光“你就真的確定他會輔佐天子重現太平盛世？你要知道天下大勢已然朝著另一個方向傾斜即使是中州初代天子複生怕也是難解亂局。使尊之說雖然神乎其神但我卻是不信的。倘若此人一出便能輔佐天子令百姓得享太平為何不是此人居於禦座？”

蘇秦和張儀從未聽過師傅如此直言不諱頓時瞠目結舌然而魏方卻是鎮定得很似乎早已料到了這種情形。“王兄你乃是縱橫一道的鼻祖我自然不敢和你詭辯什麼天下蒼生太平盛世。雖說世間一飲一啄皆有定數卻並非每個人都相信這個道理我也是一樣使尊殿下也是一樣。他如今尚年幼一個不好就會為奸人操控那時便真的是生靈塗炭了。我觀他時有憤世嫉俗之態用人也是不拘一格所以才動了心思。王兄隱於山野雖然能笑看世事變遷但你這兩個弟子俱非池中之物難道也要他們苦守清貧寂寞麼？”